『龍馬伝』第41話「さらば高杉晋作」は2010年10月10日放送。後藤象二郎との協力によって亀山社中が海援隊へ進むなか、龍馬はお龍を下関へ預け、高杉晋作の病状が悪化していることを知ります。高杉の最期と海援隊成立、大政奉還構想を史実とドラマに分けて解説します。
第41話「さらば高杉晋作」のあらすじ
2010年10月10日放送の第41話では、後藤象二郎と協力する道を開いた龍馬が、亀山社中の活動を海援隊へと発展させようとします。一方、妻のお龍が危険に巻き込まれることを心配し、長府藩士の三吉慎蔵のもとへ預けるため下関へ向かいます。そこで龍馬は高杉晋作の病状が深刻になっていることを知り、再会した友と日本の将来を語り合います。
龍馬役は福山雅治さん、高杉晋作役は伊勢谷友介さん、お龍役は真木よう子さん。政治上の成果が少しずつ見える時期に、同じ夢を語ってきた仲間との別れが近づきます。ドラマの会話は作品の脚本ですが、高杉が長州の軍制改革や幕府との戦いに関わり、若くして病死したことは史実です。
亀山社中から海援隊へ何が変わったのか
高知県立坂本龍馬記念館によると、1867年に龍馬と後藤象二郎が協力関係を結び、亀山社中は土佐藩の組織である海援隊へ発展しました。龍馬は海援隊の隊長となり、海運や商業を進めます。組織が藩との関係を持つことで、船や資金の面で支援を受ける可能性が広がりました。その一方、藩の事業として責任を持つことも必要になってきます。
「日本初の商社」と呼ばれることがありますが、亀山社中や海援隊を現代の株式会社とまったく同じ仕組みとして理解するのは慎重であるべきです。武士が商業や海軍の仕事に関わり、従来の藩の枠と新しい組織の考え方が重なった点に歴史的な特徴があります。第41話は、その新しい船出と友人の死が対照的に描かれます。
なぜ龍馬はお龍を下関へ預けたのか
龍馬は薩長同盟の仲介や海援隊の仕事によって幕府側から警戒される立場にありました。お龍が一緒に行動すれば、龍馬だけでなくお龍自身も危険にさらされる可能性があります。ドラマでは、妻を安全な場所へ預けてから仕事を続けたいという龍馬の思いが描かれます。一方のお龍は、ただ離れて待つことが望みではないため、気持ちが一致しない難しさもあります。
三吉慎蔵は寺田屋事件で龍馬を助けた人物として歴史に名を残しており、龍馬にとって信頼できる相手です。しかし、どの時期にどのような会話をしてお龍を預けたのかは、ドラマの演出と史実の記録を分ける必要があります。大切な人を守ることと、その人の希望を尊重することの両立は簡単ではありません。
高杉晋作はどんな人物だったのか
高杉晋作は長州藩の政治・軍事に関わり、奇兵隊を創設した人物として知られます。身分の違う人々を兵として集める発想は、従来の武士中心の組織とは異なるものでした。長州の政治方針が揺れた時期には、自ら行動して藩の改革を進めました。1866年の第二次長州征討では長州側の軍事活動に関わり、龍馬と亀山社中もユニオン号で長州を支えました。
高杉は多くの人に影響を与えた一方、その生き方を何でも正しい英雄像として描くことはできません。戦争や政治上の対立には犠牲が伴い、高杉も当時の難しい判断の中で動いていました。ドラマの龍馬が高杉の考えに共感する姿を通じて、志が同じでも社会を変える方法には違いがあることを考えられます。
高杉の死と二人が語った夢
高杉晋作は1867年に病死しました。第41話では龍馬と高杉が再会し、これからの日本の姿や戦いを避ける可能性について語ります。高杉は長州の立場から幕府との戦いに身を投じてきた人物ですが、戦争がずっと続くことだけを望んでいたと単純には言えません。龍馬が後藤と協力して大政奉還を目指すという構想は、高杉にとっても大きな変化として描かれます。
二人が実際に最期の時期にどんな言葉を交わしたのか、すべてを確認できる資料があるわけではありません。歴史ドラマは残された行動や人物関係から心情を想像して表現します。高杉の死を、悲しいけれど格好よい名場面としてだけ見るのでなく、短い生涯で何をし、誰がその仕事を引き継いだかに目を向けたいところです。
大政奉還と武力倒幕は同じか
第41話では、徳川幕府から政治の主導権を返してもらう大政奉還という考えと、武力で幕府を倒すという考えが対比されます。龍馬はできるだけ戦争を避ける道を考える一方、長州の木戸孝允らは幕府の対応を簡単に信用できない立場でした。将軍が権力を返すと申し出ても、その後の政治制度がどう変わるかが決まらなければ、新しい争いが起こる可能性もあります。
実際に大政奉還が行われたのは1867年旧暦10月14日です。第41話の時点では、まだ将軍が政権を返したわけではありません。物語の後半を読むときは、構想を語る時期、土佐藩が建白書を提出する時期、徳川慶喜が受け入れる時期を分けて理解する必要があります。
弥太郎と海援隊の商業活動
長崎の岩崎弥太郎は土佐商会の仕事を進め、海援隊と関わることで取引の機会を広げようとします。海運には船の購入や修理、荷物の輸送、資金の計算などさまざまな仕事があります。龍馬が大きな方針を示しても、商業の実務を進める人がいなければ組織は続きません。ドラマでは弥太郎が借金や資金繰りに苦労する姿も描かれます。
実在の弥太郎は後に三菱を創業する人物ですが、海援隊とどのように協力したかという出来事を、ドラマの台詞だけで説明するべきではありません。土佐藩の商業活動に関わって得た経験と、龍馬の組織での活動を、それぞれの史料に基づいて理解すると分かりやすいでしょう。
第42話「いろは丸事件」へ
次回は海援隊が使用する船いろは丸が紀州藩の船と衝突し、龍馬たちが大きな損害を受けます。海運の仕事を始めたばかりの組織にとって、船の事故は事業の存続にも関わる出来事です。第40話「清風亭の対決」から続けて読むと、後藤と龍馬の協力が海援隊へつながる流れが分かります。
龍馬伝全話一覧からは他の回も放送順に読めます。第41話を通じて高杉の人生を学び、次回では龍馬が商業上の責任を果たすため何をしたかを見ると、歴史の中の人物が政治と仕事の両方に向き合っていたことが分かります。
